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Accès aux ressources génétiques
Les fermiers et les sélectionneurs ont traditionnellement compté sur un libre accès aux ressources génétiques, incluant les variétés commercialisées améliorées dans le cadre de la Convention UPOV. Les ressources génétiques ayant été longtemps considérées comme patrimoine de l'humanité .
La protection par brevet des variétés végétales autorise la privatisation des ressources génétiques captée par les biotechnologies. Se droit se généralise dans les pays industriels et limite le libre accès aux ressources génétiques.
Depuis la mise en oeuvre de la Convention sur la diversité biologique les Etats ont droit de souveraineté sur leurs ressources naturelles. Aussi le pouvoir de déterminer l'accès aux ressources génétiques appartient aux gouvernements et est désormais régi par la législation nationale.
Le libre accès à la diversité génétique n'est plus possible pour le matériel conservé in situ et pour le matériel conservé ex situ récolté après 1993. L'accès aux ressources génétiques est soumis au consentement préalable donné en connaissance de cause.
Il apparaît que les principes de brevets, de droits souverains conduisent à une plus grande restriction des échanges sur les ressources génétiques. Aussi se met progressivement en place au sein de la Commission des ressources génétiques de la FAO le principe d'un accord multilatéral réglementant l'accès et le partage de bénéfices.
La restriction des échanges des ressources génétiques est une préoccupation majeure des communautés rurales comme du secteur de la recherche.


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