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Réserve de biosphère
Conçues dans le cadre du programme de l'UNESCO sur l'Homme et la Biosphère (Man and Biosphere, MAB), les réserves de biosphère sont des aires protégées couvrant un ou plusieurs écosystèmes terrestres ou marins. Leur objectif est triple : favoriser la conservation des ressources génétiques, des espèces, des écosystèmes et des paysages; encourager un développement local durable, grâce, notamment, à l'implication des populations locales dans la gestion des ressources ; et fournir un support logistique facilitant les activités de recherche, de sensibilisation et de formation sur la conservation et le développement.
Les Etats sont libres de définir des zones propices à la création d'une réserve de biosphère sur leur territoire. En principe, ces réserves comportent trois "niveaux" différents: une aire centrale où la conservation de la biodiversité sur le long terme est privilégiée, une zone tampon adjacente à l'aire centrale où des activités telles que l'éducation à l'environnement, l'écotourisme, la recherche peuvent être entreprises; et une zone dite de transition flexible, où les différents acteurs (communautés locales, organisations non-gouvernementales, entreprises privées...) s'efforcent de gérer ensemble et de manière durable les ressources naturelles de la région.
Les nouvelles réserves entrent dans le Réseau des réserves de biosphère constitué, en mars 1995, de 324 réserves localisées dans 82 pays différents.


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