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Biotechnologie
Les technologies du vivant intègrent les progrès de la biochimie, de la biologie moléculaire, de la génétique, des sciences de l'ingénierie. Elles se proposent d'une part de décrypter les mécanismes de la vie, d'autre part, de mettre à profit les potentialités de transformation et de synthèse des cellules pour fournir des produits de haute complexité chimique ou même multiplier de nouveaux organismes vivants.
Elles sont utilisées pour répondre à des besoins dans des domaines très variés comme l'agriculture, la santé humaine, l'industrie, la production d'énergie...

Les biotechnologies ainsi que leurs produits (gènes, organismes, variétés) peuvent être protégées dans la plupart des pays industriels par un droit de propriété intellectuelle qui assure à l'innovateur une rétribution pour la recherche qu'il a entreprise. L'investissement important pour produire une plante transgénique par exemple est consenti à hauteur du gain que peut faire espérer le marché protégé de la semence. Le marché mondial annuel des semences est de l'ordre de 10 milliards de dollars US, dont un quart pourrait être couvert à moyen terme par les produits des biotechnologies.
La maîtrise sociale des biotechnologie est l'une des clés principales de la gestion responsable de la biodiversité.


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