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Diversité génétique
Synonyme de variabilité génétique, la diversité génétique explique que l'on rencontre des individus ou des populations distincts au sein de l'espèce humaine. Chaque individu possède une multitude de gènes (environ 100 000), qui sont à l'origine des traits qui lui sont propres. Les gènes peuvent être définis comme des facteurs héréditaires véhiculant l'information génétique d'une cellule, et composés de segments d'ADN. La diversité génétique, qui représente une grande richesse en terme de patrimoine de l'humanité, se manifeste aussi à travers des populations distinctes: les peuples des diverses régions du monde possèdent des caractéristiques particulières, telles que la pigmentation de la peau, la taille, la présence ou l'absence de certaines enzymes... Les progrès de la biologie moléculaire permettent de mieux cerner le génome humain. La description de la composition chimique des gènes humains est précisement l'ambition d'un projet sur le Génome Humain. L'une des fins de ce travail est d'arriver à une connaissance plus pointue des origines des populations du monde en alliant aux données actuelles de l'histoire, de la linguistique et de l'anthropologie des données génétiques. Parmi les moyens mis en oeuvre, des échantillons de sang de plusieurs centaines d'individus appartenant à des groupes indigènes doivent être constitués. Cet aspect du project inquiète certains acteurs car on ne peut prévoir aujourd'hui à quelles autres fins pourraient servir ces échantillons et si des cellules humaines seront brevetées ou non. En effet, la diversité de l'espèce humaine en tant que ressource génétique n'échappe plus aujourd'hui à la commodification des êtres vivants actuellement "en vogue", et qui se développe selon des motifs purement économiques.

Bibliographie :