L’été est la saison que les jardiniers de tomates attendent avec impatience pour des récoltes abondantes de fruits juteux. Mais il y a certaines tâches essentielles à faire au printemps avant la saison de récolte qui affectent le nombre de fruits que vous obtenez de votre plante et la qualité de ces fruits.
Cochez ces corvées de votre liste ce printemps pour maximiser votre récolte et vous donner plus de tomates que vous ne savez quoi en faire d’ici la fin de l’été.
1. Transplanter les semis
Une fois que toutes les chances de gel sont passées du début au milieu du printemps et que le sol s’est réchauffé, vous devrez commencer vos tâches printanières en transplantant vos semis. Vous avez peut-être commencé vos propres graines à l’intérieur ou les avez achetées à votre pépinière locale. Peu importe, le processus est le même.
Les tomates sont prêtes à être plantées lorsqu’elles mesurent environ 3 à 4 pouces de hauteur. Cette étape est essentielle à la croissance à long terme de la plante car elle établit les bases pour le reste de la saison, déterminant la croissance de votre plante et le nombre de fruits que vous obtiendrez. En plus de modifier le sol (que nous aborderons ensuite), la façon dont vous transplantez vos semis est extrêmement importante.
Le secret d’un système racinaire fort et, en fin de compte, d’une meilleure récolte, se trouve au stade du repiquage.
Les tomates ont la capacité fascinante de faire pousser des racines tout le long de leurs tiges. Cela signifie que toute partie en contact avec le sol contribuera à un système racinaire plus fort. La clé est d’enfouir le plus possible la plante lors de la transplantation – environ les deux tiers – pour renforcer les racines dès le début et améliorer la croissance globale.
Il y a deux façons de bien faire les choses. La première consiste simplement à creuser un trou aux deux tiers de la profondeur de votre plante, à placer la plante à l’intérieur et à remplir.
La seconde consiste à planter latéralement dans une longue tranchée aux deux tiers de la taille de la plante. La tige restante commencera à pousser vers la lumière une fois plantée, restant forte et droite.
Nous couvrons les deux méthodes de repiquage des plants de tomates dans notre article ici.
2. Modifier le sol
Au moment du repiquage, vous devrez également vous assurer que le sol est adapté à vos tomates et à leur croissance à long terme. Un sol incorrect aura un impact important sur votre récolte en été et il est difficile de le réparer en peu de temps une fois que vous avez planté toutes vos tomates.
Les tomates préfèrent un sol au pH légèrement acide à neutre riche en matière organique. Commencez par ajouter une bonne quantité de compost au sol. Mélangez-le profondément pour atteindre les racines qui s’enfonceront plus profondément dans le sol.
Vous pouvez également ajouter de la farine d’os pour un supplément de phosphore si votre sol manque, ou des sels d’Epsom si vous avez besoin d’augmenter le magnésium. Mais il est préférable d’effectuer une analyse de sol avant d’effectuer l’un de ces amendements, car ils ne sont nécessaires que si votre sol manque de nutriments. Exagérer l’un de ces nutriments au début aura un impact négatif sur votre récolte en été.
Si votre sol est plus argileux que limoneux, vous pouvez également ajouter des matériaux de drainage supplémentaires comme du sable de rivière ou de la perlite. Pour une meilleure rétention de l’humidité, ajoutez de la mousse de tourbe ou son alternative durable, la fibre de coco.
Lecture connexe : 5 choses à mettre dans votre trou de plantation de tomates (et 5 choses à ne pas faire)
3. Désherbage
Après le repiquage, vos jeunes plants seront assez vulnérables à la concurrence, impactant le développement des racines et des tiges et par extension, la fructification plus tard.
Désherbez régulièrement, en enlevant les plantes lorsqu’elles sont encore jeunes et avant qu’elles n’aient la chance de renforcer leurs systèmes racinaires. Cela éliminera toute concurrence pour les nutriments et empêchera le surpeuplement, réduisant ainsi les risques de maladie.
4. Installez l’irrigation goutte à goutte
Nous savons tous que les tomates sont des plantes assoiffées. Pour produire ces fruits juteux, ils ont besoin de beaucoup d’eau tout au long de la saison. Même quelques jours sans eau peuvent avoir un impact important sur votre récolte plus tard.
Selon la pluie dans votre région et l’intensité de la lumière du soleil, vous devrez probablement arroser vos tomates tous les quelques jours au printemps, augmentant en été à mesure que les températures augmentent. Garder le sol humide dans les premiers stades est vital pour un fort développement par la suite.
La façon dont vous arrosez est tout aussi importante que le moment où vous arrosez. L’arrosage aérien conduira rapidement à la prolifération de maladies fongiques et bactériennes, tuant potentiellement vos plantes. Vous devez également arroser abondamment, surtout au début du printemps, pour encourager les racines à descendre.
Bien que l’utilisation d’un tuyau et la concentration sur le sol soient un moyen de bien faire les choses, l’irrigation goutte à goutte est une méthode d’arrosage beaucoup plus simple et plus fiable. Cela peut être cher, mais les retours que vous verrez en été en valent la peine.
Les systèmes d’irrigation goutte à goutte sont mieux installés peu après la plantation au printemps ou juste avant. Cela vous permet de les placer parfaitement à proximité de vos plantes sans impacter leur croissance.
5. Compagnons végétaux
Si vous n’avez pas encore réfléchi à votre plan de saison à long terme pour votre champ de tomates, le début du printemps est le moment idéal pour penser aux compagnons de la tomate. Il existe de nombreux amis de la tomate qui offrent plusieurs avantages dans votre lit de tomates, de l’amélioration du goût à la prévention des ravageurs et plus encore.
Le basilic est l’une des premières plantes que vous devriez rechercher. Maintenu bas pour éviter d’ombrager les parties inférieures de la plante, le basilic est censé dissuader certains insectes courants dans les jardins de tomates – aleurodes, thrips et moustiques.
On dit également qu’il améliore la saveur des tomates, leur donnant une saveur sucrée ou semblable à celle du basilic. De plus, ils font aussi de merveilleux compagnons dans la cuisine.
Si le basilic ne figure pas sur votre liste de plantes à planter, vous avez le choix entre de nombreuses autres options. L’ail en est un, avec une odeur piquante qui est censée éloigner les pucerons et les tétranyques. Les capucines peuvent être plantées à proximité comme culture piège, éloignant un certain nombre de parasites de vos plantes fruitières. Les soucis sont également une excellente option, à la fois pour leur capacité à dissuader les ravageurs et leurs fleurs colorées.
Lecture connexe: 5 raisons d’entourer vos plants de tomates de soucis
6. Fertiliser pour la croissance des feuilles
Alors que certains jardiniers choisissent de fertiliser d’abord au moment de la transplantation, cela entraîne un plus grand risque de brûlure d’engrais. Au lieu de cela, fertilisez au printemps environ un mois après la transplantation pour renforcer la croissance des tiges et des feuilles et fournir une structure saine pour encore plus de fruits.
Des niveaux plus élevés de phosphore sont nécessaires plus tard pour améliorer la fructification. Cependant, au printemps, il est préférable de privilégier l’azote. Commencez par une analyse de sol pour déterminer les niveaux de nutriments. Si les éléments nutritifs sont optimaux, un engrais équilibré 10-10-10 appliqué directement sur le sol est idéal. Si les niveaux d’azote sont inférieurs, utilisez plutôt un 10-5-5.
N’oubliez pas de suivre avec un engrais spécifique à la floraison et à la fructification juste avant la fructification, car trop d’azote entraînera une croissance plus importante des feuilles au détriment du développement des fruits.
7. Fournir des soutiens
La plupart des variétés de tomates ont besoin d’un soutien quelconque pour maintenir les vignes hors du sol, empêchant la pourriture et les maladies et la mort précoce de la plante avant de pouvoir récolter les fruits de la récolte. Certaines plantes courtes et déterminées peuvent survivre sans support, mais tout ce qui dépasse 1 ou 2 pieds poussera mieux avec un peu d’aide.
Les supports doivent être installés au printemps peu après la plantation. Cela empêche la structure de perturber le système racinaire plus tard et d’avoir un impact sur votre récolte potentielle. Juste après le repiquage, c’est mieux car vous saurez où se trouvent les racines, mais peu de temps après, c’est aussi approprié. Il est préférable d’installer les supports plus tard que pas du tout.
Encore une fois, vous avez plusieurs options. Un piquet simple est idéal pour les petites plantes, creusé près de la tige principale pour s’attacher au piquet au fur et à mesure que la plante grandit. Les cages à tomates sont également utiles pour les petites plantes, tandis que les systèmes de treillis faits à la main sont plus faciles à utiliser pour les grandes variétés indéterminées.
8. Pruneaux drageons
La taille est généralement considérée comme une tâche de fin de saison pour de nombreuses plantes. Ce n’est pas le cas pour les tomates. Au milieu et à la fin du printemps, une taille régulière aide à façonner la plante et à développer des tiges principales plus solides, améliorant ainsi la fructification plus tard.
Les ventouses sont les pousses qui apparaissent entre les tiges à un angle de 45°. Laissés seuls, ils finiront par se développer en branches complètes. Mais cela a tendance à surcharger la plante et à concentrer son énergie sur la croissance des tiges et des feuilles plutôt que sur la production de nouveaux fruits.
Au fur et à mesure que les drageons de la partie inférieure de la plante se développent, cassez-les avec votre doigt ou coupez-les avec une paire de sécateurs pointus. Pendant que vous êtes occupé, coupez toutes les feuilles endommagées ou malades et toutes les vignes touchant le sol. Cela gardera la plante en bonne santé, prête à produire les premiers fruits en été.
Lecture connexe: 5 fois pour tailler les plants de tomates pour d’énormes récoltes
9. Propager
Heureusement, la taille des drageons ne doit pas être une corvée complète. Vous pouvez utiliser ces boutures pour faire pousser encore plus de plants de tomates, plantés plus tard dans la saison pour prolonger votre récolte jusqu’à la fin de l’été et au-delà.
Mettez simplement les ventouses d’environ 4 pouces de long ou plus dans un verre d’eau, couvrant environ les deux tiers de la tige. Gardez l’eau propre, en la remplaçant tous les quelques jours jusqu’à ce que les racines se développent le long de la tige. Lorsque les racines mesurent environ un pouce ou deux de long, vous pouvez planter ces boutures dans des pots ou directement dans le jardin pour continuer à pousser.
C’est de loin le meilleur moyen d’augmenter votre rendement estival, en augmentant votre stock global et donc votre récolte globale.
Voici notre guide complet pour propager des plants de tomates à partir de boutures.
10. Paillis
Comme les tomates dépendent de beaucoup d’eau pour la croissance et la fructification, il est essentiel de garder le sol constamment humide (mais pas gorgé d’eau) pour préserver votre récolte estivale. L’arrosage a un impact direct sur le nombre de fruits que votre plante pousse, sur la taille de ces fruits et sur leur saveur une fois récoltés.
L’un des moyens les plus simples de maintenir l’humidité dans le sol, sans arroser directement, est de pailler. L’ajout d’une épaisse couche de paillis autour de la base de vos plants de tomates dès que les températures commencent à augmenter ralentira l’évaporation, gardant vos plantes bien arrosées. Il retient également les mauvaises herbes et facilite l’arrachage de celles qui se faufilent.
Choisissez un paillis qui se décomposera lentement au fil du temps pour améliorer les conditions du sol. Jetez un œil à notre liste des meilleurs paillis de tomates pour un guide complet.
