L’effort que vous mettez dans la culture de la tomate au cours de la saison – plantation, alimentation, paillage, arrosage – mène tous à un moment : cueillir sa première tomate.
Lorsque vous voyez les premiers fruits verts se former et que vous attendez qu’ils changent de couleur, l’anticipation est presque insupportable. Alors, tu attends. Et attendre. Et attendez encore. Il semble que vos tomates ne mûriront jamais.
Qu’est-ce qui ne va pas ?
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les tomates ne mûrissent pas et la plupart d’entre elles sont des facteurs hors de notre contrôle. Mais cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas essayer de les aider avec quelques astuces de jardinage du métier.
Ces quatre raisons sont les causes les plus probables de vos problèmes de maturation des tomates. Bien que beaucoup d’entre eux ne soient pas immédiatement réparables et qu’il faudra un peu de patience pour les résoudre par eux-mêmes, les quatre astuces pour faire mûrir les tomates plus rapidement peuvent vous aider à accélérer le processus.
Pourquoi les tomates deviennent-elles rouges ?
Avant d’examiner pourquoi vos tomates ne mûrissent pas, il peut être utile de comprendre comment le processus fonctionne.
Les tomates commencent vertes en raison de leur forte teneur en chlorophylle. Une fois que les tomates ont atteint leur pleine maturité dans leur stade vert, elles produisent du gaz éthylène qui déclenche le processus de maturation.
La chlorophylle des fruits commence à se dissoudre et est remplacée par le lycopène (un composé chimique naturel). Le lycopène donne à la tomate, ainsi qu’à d’autres fruits rouges ou roses, cette couleur rouge par excellence.
Cela étant dit, comme de nombreux producteurs de tomates le savent, toutes les tomates ne deviennent pas rouges pendant le processus de maturation. Selon la variété que vous choisissez, ils peuvent mûrir en jaune, orange ou violet.
Les caroténoïdes sont responsables des différences de couleur. Le principal caroténoïde dans les tomates rouges est le lycopène, mais dans les tomates jaunes, c’est la lutéine, qui rend les fruits jaunes.
Pourquoi mes tomates ne mûrissent-elles pas ?
1. Temps chaud
Sous des températures estivales étouffantes, les tomates sont confrontées au stress. Bien qu’elles aient besoin de chaleur pour pousser et produire des fruits, trop de chaleur peut faire passer la plante en mode de survie.
À des températures élevées, la plante cesse de produire du lycopène, le produit chimique responsable de la coloration rouge des fruits. Si les températures extérieures atteignent fréquemment les 80 ou 90, le processus de maturation ralentira ou s’arrêtera complètement.
Une fois la chaleur retombée, les tomates poursuivront le processus de maturation. Vous pouvez soit attendre qu’il fasse beau, soit mettre en place des mesures pour protéger vos tomates de la chaleur intense. Cela atténuera les problèmes de maturation et assurera que vos plantes mûrissent à temps chaque saison.
2. Temps froid
D’un extrême à l’autre, le froid peut également stopper le processus de maturation. Une chute de température signale la fin de la saison des plants de tomates. Malheureusement, lorsque vous êtes encore au milieu de la saison, il n’y a aucun moyen de convaincre les tomates de continuer à pousser.
Quelques jours anormalement froids n’auront pas beaucoup d’impact, mais des vagues de froid prolongées où les températures restent inférieures à 60F empêcheront les fruits de mûrir et empêcheront la plante de pousser.
Comme pour la chaleur extrême, vous pouvez choisir d’attendre la météo et d’espérer que le problème se résoudra. Cependant, si le problème dure plus de deux semaines, il est préférable d’arracher ce qui reste de tomates mûres sur la plante pour les laisser mûrir à l’intérieur.
3. Fin de saison
Cette cause va de pair avec le froid. À la fin de la saison, lorsque les températures commencent à baisser, la plante cesse de croître et de produire des fruits. Les fruits déjà sur la vigne arrêtent également de mûrir, quel que soit leur stade de croissance.
Heureusement, ces fruits ne sont pas une cause perdue. Choisissez tous les fruits qui ont atteint le stade vert mature et ils mûriront encore à l’intérieur dans de bonnes conditions.
4. Variété
Il n’y a pas deux variétés de tomates égales. Il existe des centaines d’options parmi lesquelles choisir, et chacune a son propre temps de maturation.
En règle générale, les tomates cerises mûrissent plus vite que les variétés plus grosses grâce aux fruits plus petits. Mais il existe des variétés sélectionnées pour mûrir rapidement (Early Girl en est un exemple), tandis que d’autres peuvent prendre beaucoup plus de temps pour atteindre le stade de cueillette principal.
Le paquet de graines de votre variété doit contenir des informations sur le temps de maturation. Notez cette date après la plantation afin de savoir quand vos tomates doivent être prêtes à être cueillies. De cette façon, vous saurez si vous êtes confronté à un problème de maturation ou si vous devez simplement attendre un peu plus longtemps.
De même, il existe un certain nombre de variétés de tomates vertes, telles que Green Zebra, qui sont conçues pour être consommées vertes. Peu importe combien de temps vous attendez, ces tomates n’auront jamais l’air de mûrir mais seront tout aussi délicieuses lorsqu’elles seront consommées vertes.
Comment faire mûrir les tomates plus rapidement
Couper la nouvelle croissance
Si la patience n’est pas une option et que vous avez besoin que vos tomates soient mûres dès que possible, couper les nouvelles pousses (en particulier les rejets ou les pousses latérales) peut aider à accélérer le processus.
Les plantes ne disposent que d’une certaine quantité d’énergie, qu’elles priorisent en fonction de leurs besoins. S’il y a de nouvelles branches ou des fruits précoces, la plante concentrera l’essentiel de son attention sur ces zones pour des résultats rapides. Les plantes ne comprendront pas votre manque de temps et ne verront probablement pas la maturation comme une priorité principale. En coupant les nouvelles tiges ou feuilles, vous dirigerez cette énergie vers le processus de maturation des fruits.
Comme cette astuce concentre toute l’attention de la plante sur les fruits, il est préférable de la tenter vers la fin de la saison lorsqu’aucune nouvelle croissance n’est nécessaire.
Protégez les plantes de la chaleur extrême ou du froid
Comme vous pouvez le voir d’après les causes mentionnées, le temps joue un rôle important dans la maturation des tomates. Cependant, vous pouvez atténuer ces effets en fournissant la température optimale pour vos plantes (entre 65F et 75F).
Si les températures sont supérieures à la plage idéale pour la maturation, protégez les plantes de la chaleur avec une toile d’ombrage, du paillis et un arrosage régulier. S’ils sont en dessous de la plage idéale, couvrez les plantes avec un tissu protecteur ou ramenez-les à l’intérieur si elles poussent dans des conteneurs.
Lorsque les températures se situent fermement dans l’un ou l’autre des extrêmes, ces mesures peuvent ne pas résoudre votre problème. Mais cela réduira certainement les dommages potentiels, non seulement pour la maturation, mais aussi pour la santé globale de vos plantes.
Retirer quelques feuilles
Cela peut être une suggestion controversée, mais cela vaut la peine d’y aller en dernier recours. De nombreux jardiniers s’opposent à l’élimination des feuilles, car la plante en a besoin pour produire de l’énergie et protéger les fruits des brûlures.
Cependant, si vous approchez de la fin de la saison et que vous avez une montagne de tomates vertes, il peut être utile d’enlever certaines feuilles. Le même principe s’applique ici que pour la nouvelle croissance – il dirige l’énergie de la plante vers la maturation plutôt que vers l’entretien des feuilles.
Cette astuce nécessite une main exceptionnellement légère. N’enlevez jamais toutes les feuilles de la plante; quelques-uns feront l’affaire. Commencez par retirer toutes les feuilles endommagées, en laissant toutes les feuilles saines faire leur travail comme prévu.
Faire mûrir la vigne
Si tout le reste échoue, la seule option restante est de retirer les fruits mûrs et de les laisser mûrir à l’intérieur. Seules les tomates vertes mûres sont candidates à ce processus, car elles produisent l’éthylène nécessaire à la maturation.
Si les fruits semblent presque mûrs, laissez-les simplement sur le comptoir de la cuisine et ils devraient mûrir en quelques jours. Les fruits qui n’ont pas commencé à changer de couleur doivent être laissés dans un sac en papier fermé pour sceller le gaz éthylène, ce qui accélère le processus de maturation.
Pour les plus impatients, jetez une banane mûre dans le sac avec vos tomates. Ils produisent également du gaz éthylène, donnant à vos tomates le coup de pouce supplémentaire dont elles ont besoin pour finir de mûrir.
Les tomates qui ne mûrissent pas sont un problème embêtant, mais cela ne doit pas être un problème pendant longtemps.
Selon la cause, vous pouvez soit attendre, soit aider votre plante en cours de route. Vous aurez un tas de tomates rouges et juteuses en un rien de temps.
