Demandez à n’importe quel jardinier quel est son secret pour obtenir de bonnes tomates, et beaucoup diront qu’il faut fertiliser.
Pas n’importe quelle routine de fertilisation. Une routine qui donne aux plantes exactement ce dont elles ont besoin au bon stade de croissance. Si vous cherchez à tirer le meilleur parti de vos plants de tomates, vous devrez faire de même.
Trouver les réponses aux nombreuses questions que vous pourriez vous poser sur les engrais est presque impossible. La fertilisation est un sujet controversé et chacun a ses propres opinions.
La vérité est qu’il n’y a pas vraiment de bonne réponse. Chaque plant de tomate aura des exigences différentes selon les conditions de votre jardin.
Le plus important est de comprendre les exigences de base en matière de fertilisation et de s’adapter aux besoins de votre plante. Cela éliminera le mystère de la fertilisation des tomates et garantira que vos plantes obtiennent exactement ce dont elles ont besoin – ni trop peu ni trop.
Les tomates sont-elles de gros mangeurs ?
Les tomates sont souvent étiquetées « gros mangeurs ». Bien qu’il y ait une part de vérité là-dedans, cela conduit également à beaucoup de confusion.
Les plantes nourricières lourdes sont des plantes qui tirent plus de nutriments du sol que les autres et ont besoin de ces nutriments supplémentaires pour prospérer. De nombreux légumes et fruits entrent dans cette catégorie. Les tomates entrent inévitablement dans cette catégorie, comme vous l’avez peut-être entendu.
Cependant, l’étiquette de chargeur lourd conduit certains jardiniers à appliquer beaucoup trop d’engrais. Cela finit par nuire aux plantes plus que de les aider.
Le terme «lourd» est probablement là où réside la confusion. Cela ne signifie pas une application d’engrais « lourde », mais plutôt que la plante aura besoin de plus qu’un sol enrichi à la plantation pour bien pousser.
Essentiellement, toute plante qui doit être fertilisée plus d’une fois pendant la saison de croissance pourrait être classée comme plante nourricière lourde.
Les tomates ont besoin d’un sol fertile pour produire de bons fruits, mais trop d’engrais n’est jamais une bonne chose. Un excès d’engrais peut brûler les racines et entraîner de nombreux problèmes de plantes à la suite d’un déséquilibre nutritif. Ne leur donnez que ce dont ils ont besoin, quand ils en ont besoin pour garder vos plantes en bonne santé.
Alors qu’est-ce que c’est exactement quoi et quand? Découvrons-le.
Quand fertiliser
Les tomates n’ont besoin d’être fertilisées qu’à deux stades de croissance – peu après la plantation et juste avant la fructification.
Certains jardiniers aiment appliquer le premier tour d’engrais lors de la transplantation. Ils le mélangent à la terre ou le laissent au fond du trou de plantation. C’est certainement une option, mais cela peut augmenter le risque de dommages causés par les engrais (ce que vous ne voulez certainement pas pendant la croissance de la plante).
Les tomates transplantées ont besoin de temps pour s’adapter à leur nouvelle maison. Une augmentation des nutriments à ce stade peut intensifier les symptômes du choc de la greffe. Selon l’engrais que vous utilisez, il pourrait également brûler les racines en cas de contact.
Pour atténuer ce risque, ajoutez du compost, de la farine d’os ou des déjections de vers mélangés à de la terre au fond du trou de plantation. Cela donnera un bon départ aux plantes sans les surcharger.
Si vous appliquez un compost équilibré et que vous le plantez dans un bon sol, cela peut suffire à maintenir les plantes jusqu’à la prochaine application d’engrais.
Alternativement, si votre sol n’est pas à la hauteur, appliquez le premier cycle d’engrais un mois après la plantation. La plante en sera encore aux premiers stades de croissance, mais aura eu suffisamment de temps pour s’adapter et se remettre d’un éventuel choc de transplantation.
Le deuxième cycle d’engrais doit être appliqué lorsque la plante commence à fructifier. Cela donnera à la plante le coup de pouce dont elle a besoin pour produire des fruits plus gros et de meilleure qualité avant la récolte.
Fertiliser trop tard dans la saison peut causer des problèmes avec les fruits, il est donc préférable d’effectuer le deuxième tour tôt. Arrêtez d’appliquer de l’engrais une fois que les plantes commencent à fructifier abondamment.
Quel engrais utiliser ?
Chaque jardinier aura des préférences différentes en matière d’engrais. Certains aiment fabriquer les leurs, d’autres préfèrent acheter.
Quelle que soit la voie que vous choisissez, il est important de comprendre la valeur NPK (azote – phosphore – potassium) de l’engrais que vous appliquez pour donner à la plante ce dont elle a besoin au bon moment.
L’engrais que vous choisissez doit également contenir des micronutriments comme le calcium et le magnésium pour une croissance vigoureuse et de bons fruits.
Dans les premiers stades de croissance, les tomates ont besoin de beaucoup d’azote pour aider à la production de feuilles. Une analyse de sol déterminera les niveaux d’azote présents. Si le sol est plus riche en azote, appliquez un engrais équilibré 10-10-10, mais s’il est plus faible, vous pouvez opter pour un engrais 10-5-5 à la place.
Pour la deuxième application, juste au moment où la plante commence à fructifier, la dernière chose sur laquelle vous voulez vous concentrer est la croissance des feuilles. Choisissez un engrais plus riche en phosphore et en potassium (5-10-10) pour diriger l’énergie de la plante vers la production de fruits.
Gardez un œil sur la plante pour détecter des signes de carence en nutriments au cours de la saison, car vous devrez peut-être ajuster votre engrais pour compenser. Combattez la carence en calcium avec un ajout de coquilles d’œufs finement broyées dans le trou de plantation et une carence en magnésium avec du sel d’Epsom.
Effectuez toujours un test de sol pour être sûr. L’application inutile de n’importe quel nutriment causera bien plus de problèmes que vous n’avez l’intention de résoudre.
Comment appliquer l’engrais
La façon dont vous appliquez votre engrais dépendra de l’engrais que vous choisissez. Que vous fabriquiez vous-même ou que vous achetiez dans une pépinière, suivez toujours les instructions fournies et n’utilisez jamais plus que la quantité recommandée.
Lorsque vous utilisez un engrais liquide, appliquez le mélange dilué directement sur le sol autour de la plante. N’arrosez pas trop près de la tige car cela pourrait brûler la tige et les racines. Arrosez lentement pour éviter que de l’engrais ne revienne sur les feuilles, car cela brûlerait également les feuilles.
Les engrais secs peuvent être saupoudrés sur le sol autour de la plante et doucement travaillés. Encore une fois, ne les appliquez pas trop près de la tige. Laissez un espace généreux, mais pas trop loin de la plante qui se trouve au-delà des racines. Une fois travaillé dans le sol, arrosez la plante lentement et profondément.
Les engrais secs sont généralement étiquetés à libération lente, ce qui signifie qu’ils libèrent des nutriments dans le sol à petites doses au fil du temps, ce qui limite le besoin de fertiliser. Si vous utilisez un engrais sec à l’une ou l’autre des étapes de fertilisation, une seule application suffira amplement, à moins que vous ne remarquiez des signes de carence.
Les nutriments contenus dans les engrais liquides n’ont pas tendance à traîner dans le sol et à être emportés par l’arrosage, il est donc préférable d’appliquer toutes les deux semaines après la fructification en fonction de la santé de la plante.
Arrosez toujours vos tomates avant de fertiliser. S’ils sont légèrement immergés, ils absorberont l’engrais beaucoup plus rapidement que nécessaire, ce qui pourrait causer des dommages.
Et c’est la base.
Comme vous l’avez peut-être compris, l’application d’engrais peut varier énormément en fonction de l’état de votre plante, des conditions de votre sol et du type d’engrais que vous utilisez. S’il y a une règle à respecter, c’est la prudence.
N’appliquez de l’engrais que lorsque vos tomates en ont besoin. Gardez un œil sur les signes de carence et surveillez la croissance de la plante – ils vous diront tout ce que vous devez savoir.
