Le changement climatique fait la une des journaux ces derniers mois. Des incendies de forêt du Colorado aux forêts du Canada en passant par les baleines à bosse d’Hawaï, le changement climatique a un impact négatif sur le monde qui nous entoure. Heureusement, chacun de nous peut faire quelque chose contre le changement climatique simplement en adoptant un régime alimentaire à base de plantes.
Comment l’industrie alimentaire contribue au changement climatique
L’industrie alimentaire est un contributeur majeur au changement climatique qui fait des ravages sur notre planète. Une étude récente en Europe a déterminé que les systèmes alimentaires sont responsables de 34 % de toutes les émissions de gaz à effet de serre d’origine humaine. Bien que la production alimentaire soit essentielle pour notre population mondiale croissante, le passage à différents processus et aliments peut répondre à nos besoins sans nuire inutilement à notre environnement.
Les pratiques de production alimentaire conventionnelles ont un impact sur l’environnement de diverses manières. Par exemple, le défrichement des forêts pour fournir des terres pour l’agriculture et l’élevage a un impact sur le changement climatique. Les forêts convertissent le dioxyde de carbone en oxygène par le processus de photosynthèse. Ils stockent également le surplus de carbone dans un processus connu sous le nom de séquestration. Ainsi, lorsque les humains défrichent les forêts, nous supprimons les outils naturels de la photosynthèse et libérons le carbone séquestré dans l’air.
Mais la déforestation n’est pas le seul problème ; les pratiques de gestion des terres agricoles contribuent également au changement climatique. Labourer les champs pour les préparer à la plantation libère plus de carbone dans l’air. Les engrais utilisés pour préparer les champs et augmenter le rendement des cultures ont également un impact sur le changement climatique en introduisant des composés dangereux, tels que l’oxyde nitreux, dans l’environnement.
Le pâturage du bétail est un autre contributeur important au changement climatique, le bétail et les autres ruminants créant plus d’un quart des émissions de gaz à effet de serre dans le secteur agricole. Une étude récente montre qu’une vache peut produire jusqu’à 264 livres (120 kilogrammes) de méthane par an. Multiplié par les 1,5 milliard de bovins qui parcourent la planète, cela représente près de 400 milliards de livres de méthane, un gaz à effet de serre dont le potentiel de réchauffement est plus de 28 fois supérieur à celui du dioxyde de carbone.
À quoi ressemble un régime à base de plantes
Le moyen le plus simple d’influer sur le changement climatique causé par l’industrie alimentaire est de soutenir une production alimentaire qui réduit l’impact climatique. Alors que nous passons d’un régime à base de viande à un régime à base de plantes, la demande de produits tels que le bœuf, le porc et les produits laitiers diminuera, permettant l’arrêt des pratiques néfastes que nous utilisons pour les produire.
Un régime à base de plantes comprend une large gamme de fruits et légumes, ainsi que des grains entiers, des haricots, des légumineuses et des noix. Un régime végétarien autorise souvent les produits d’origine animale tels que les œufs et les produits laitiers tout en évitant strictement les viandes, la volaille ou les fruits de mer. Les régimes végétaliens ne permettent aucun produit d’origine animale.
Les protéines végétales, qui sont au cœur d’une alimentation saine à base de plantes, permettent à votre corps d’obtenir les nutriments dont il a besoin et peuvent être produites par des processus qui sont également sains pour la planète. Certains experts considèrent que les haricots et autres légumineuses sont les meilleures protéines végétales pour vous et pour l’environnement, car ils nécessitent généralement moins d’engrais et de transformation. Parmi les autres protéines végétales que vous voudrez peut-être ajouter à votre alimentation, citons le jacquier, le tempeh, le seitan et le tofu.
En plus de promouvoir la santé de la planète, les régimes à base de plantes peuvent avoir un impact positif sur la santé personnelle. Par exemple, des études ont montré que le régime méditerranéen à base de plantes peut avoir une grande variété d’avantages pour la santé, tels que la réduction du risque de maladie cardiaque, de diabète et de certains cancers. Certaines études indiquent qu’un régime à base de plantes offre également des avantages pour la santé mentale.
Devenir un défenseur d’un plus grand changement
Chez Cultivate Empathy for All, nous comprenons que le changement personnel n’est que la première étape de nos efforts pour évoluer vers des systèmes alimentaires à base de plantes. La prochaine étape est le changement institutionnel. L’état actuel de l’industrie alimentaire n’est pas seulement nocif pour notre environnement ; elle a également un impact négatif sur le bien-être animal, la santé publique et l’équité sociale et raciale. Nous avons besoin d’un changement.
Plutôt que de se sentir impuissant, chacun de nous peut tirer parti de ses choix pour encourager les institutions qui nous entourent à être des intendants plus responsables de nos ressources mondiales et de notre santé collective. Chacun de nous, quel que soit son poste, peut contribuer à façonner nos lieux de travail, nos écoles et notre gouvernement. En tant que parties prenantes, nous avons l’opportunité d’éduquer les décideurs de nos institutions sur l’association entre leur approvisionnement alimentaire et ses conséquences sur nos ressources mondiales et notre bien-être.
Au début, plaider pour une question aussi importante que l’avenir de notre planète peut sembler chronophage ou intimidant. La réalité est que vous pouvez aider à faire un changement. Commencez par votre disponibilité, vos ressources et votre niveau de confort, aussi petits soient-ils, et commencez à faire entendre votre voix. En joignant votre voix à celle d’autres personnes qui recherchent le changement, vous pouvez faire la différence.
Cet article a été initialement publié le 14 janvier 2022.
A propos de l’auteur
Nilang Gor est un biologiste moléculaire et le fondateur de Cultivate Empathy for All. Il participe à l’activisme et au bénévolat centrés sur le service aux sans-abri, l’amélioration des droits des animaux et la protection de l’environnement. Cultiver l’empathie pour tous, selon lui, est le facteur clé pour créer une harmonie systémique sur la planète Terre.
