Une note sur les noms : Dans les milieux scientifiques, les plantes serpentines sont maintenant considérées comme faisant partie du genre Dracaena, et le nom Sansevieria a été retiré. Cependant, de nombreuses personnes connaissent encore ces plantes sous leur ancien nom, et nous les appellerons donc parfois Sansevierias. Nous avons un article sur le sujet ici.
Garder une plante serpent en vie est facile (du moins comparé aux plantes d’intérieur difficiles comme les orchidées et les Calatheas), mais l’aider à s’épanouir demande un peu plus de travail. Et l’engrais peut être l’un des éléments les plus difficiles à maîtriser pour les jardiniers d’intérieur inexpérimentés. C’est pourquoi nous avons préparé ce guide complet sur la façon de répondre aux besoins nutritionnels d’une plante serpent.
Comme les plantes serpent d’intérieur ne poussent pas très vite, elles n’ont pas besoin de beaucoup d’engrais. Vous pouvez généralement les satisfaire avec une dose mensuelle à la moitié de la force recommandée sur la boîte. Ne fertilisez que pendant la saison de croissance et ne donnez jamais d’engrais à une plante serpent lorsqu’elle est stressée par quelque chose comme des parasites ou un coup de soleil.
Si vous remarquez que votre Plante-Serpent jaunit ou développe des bords de feuilles croustillants peu de temps après une application d’engrais, faites tremper le sol pendant longtemps pour drainer les produits chimiques excédentaires. Vous pouvez considérer la réaction de la plante comme une indication pour utiliser une concentration plus faible à l’avenir. La règle à suivre pour la fertilisation des plantes serpentines est la suivante : trop peu est toujours mieux que trop !
Que peut faire l’engrais pour votre plante serpent ?
Les propriétaires novices de plantes d’intérieur pensent souvent, à tort, que plus d’engrais équivaut à plus de croissance. Cette erreur est facile à comprendre. De nombreuses personnes appellent les engrais « nourriture pour plantes » et les entreprises les commercialisent en utilisant des expressions telles que « légumes plus gros » ou « croissance vigoureuse ». Cela peut amener les consommateurs à considérer les engrais comme du carburant pour fusée pour les plantes.
Il existe un élément qui peut stimuler de façon spectaculaire la croissance de votre plante serpent, mais ce n’est pas un engrais – c’est la lumière du soleil. L’énergie solaire absorbée par photosynthèse est le véritable carburant qu’utilise une plante. Neuf fois sur dix, une plante serpent qui ne grandit pas et ne devient pas plus forte ne reçoit pas assez de lumière.
Du point de vue d’une plante, une dose d’engrais ressemble moins à un repas qu’à quelques comprimés d’huile de poisson oméga-3. Elle peut compenser un manque de nutriments essentiels, mais elle ne peut pas produire plus de croissance que la lumière du soleil, l’eau et l’espace du pot ne le permettent.
Cependant, l’engrais a toujours un rôle important à jouer pour les plantes serpentines d’intérieur. Les plantes en pot n’ont pas accès aux nutriments que leurs cousines d’extérieur tirent de la matière organique en décomposition et de l’érosion des roches. Si vous n’ajoutez pas de temps en temps de l’engrais pour remplacer ce que votre Sansevieria utilise, elle développera une carence en nutriments.
Choisir le meilleur engrais pour une plante-serpent
Vous voulez être sûr d’obtenir le meilleur engrais pour plantes d’intérieur pour votre Sansevieria bien-aimée, mais il peut être difficile d’en choisir un lorsque vous voyez le nombre énorme de choix différents sur le marché. Parlons de quelques facteurs clés que vous devez prendre en compte.
Ratio NPK
Avez-vous besoin d’une formule « croissance des racines », « stimulation du feuillage » ou « grande floraison » ? Qu’en est-il des formules « tout usage » et « extra-fort » ? Est-il préférable d’utiliser un engrais spécialement conçu pour les plantes serpentines, ou un mélange de Monstera ou de figuiers de Barbarie fera-t-il l’affaire ?
Bonne nouvelle : ce sont toutes des questions pièges. Les étiquettes accrocheuses des engrais masquent le fait que presque toutes les plantes utilisent les mêmes nutriments dans les mêmes proportions.
Les nutriments les plus importants pour les plantes sont l’azote, le phosphore et le potassium. Les engrais achetés en magasin indiquent généralement le pourcentage de ces éléments qu’ils contiennent, sous la forme d’un rapport tel que 2-2-2 ou 10:15:10. Ce rapport est souvent appelé le NPK en raison des abréviations du tableau périodique pour ces trois éléments : Nitrogène, Phosphorus, et Kpotassium (je plaisante, le K vient de « Kalium », le nom allemand du potassium).
Mais voilà, les plantes utilisent ces nutriments primaires dans un rapport 3:1:2 pour presque toutes les fonctions biologiques. La principale exception est la production de fruits, mais ce n’est pas pertinent pour une plante ornementale comme le Sansevieria.
Les agriculteurs ou les jardiniers d’extérieur peuvent avoir besoin d’ajouter des nutriments dans des proportions différentes pour pallier les carences spécifiques de leur sol local. Mais dans un mélange typique pour plantes d’intérieur, il n’y a pas de terre, seulement des ingrédients stériles comme la perlite et la mousse de tourbe. Cela signifie que vous fournissez 100 % de l’alimentation de votre plante serpent lorsque vous la cultivez à l’intérieur.
Donc vous pourriez aussi bien utiliser la répartition optimale 3:1:2, ou un multiple comme 9:3:6 ou 12:4:8. (Les chiffres les plus élevés représentent des concentrations plus importantes qui peuvent nécessiter une plus grande dilution, mais la proportion de nutriments est identique).
En fin de compte, cependant, vous n’avez pas besoin de vous préoccuper beaucoup du rapport NPK si le sol de votre Plante Serpent a un bon drainage et si vous l’arrosez bien. Un peu de phosphore ou de potassium supplémentaire ne fera pas de mal à votre plante, à moins qu’il ne s’accumule à des niveaux dangereux dans le sol, donc des engrais équilibrés comme 10-10-10 fonctionnent bien aussi.
Synthétique ou organique ?
Un autre élément à prendre en compte lors du choix d’un engrais est de savoir si vous voulez un engrais composé principalement d’ingrédients organiques ou d’une formule synthétique hautement transformée.
Du point de vue de votre plante, les produits chimiques qu’elle absorbe sont les mêmes, qu’ils proviennent d’une usine mécanisée géante ou d’un caca de ver entièrement naturel et respectueux de la terre. La principale différence est que la matière organique doit se décomposer un peu plus avant que la plante puisse accéder aux nutriments, alors que les engrais synthétiques sont prêts à être absorbés dès l’instant où ils touchent le sol.
Comme les engrais organiques comme le compost libèrent les nutriments petit à petit, ils réduisent considérablement le risque de faire griller les racines de votre plante serpent par une surdose. Ils offrent également un espace de vie idéal pour les microbes bénéfiques. Enfin, le compost est plus écologique que les engrais industriels, surtout si vous vous approvisionnez localement.
D’autre part, les engrais synthétiques permettent un dosage beaucoup plus précis, ce qui peut être utile lorsque vous essayez de modifier l’alimentation de votre plante pour une meilleure croissance. Et si votre plante serpent souffre d’un manque de nutriments, une formule synthétique l’aidera à se rétablir beaucoup plus rapidement.
Gardez à l’esprit que beaucoup d’engrais « biologiques » ou « entièrement naturels » sur le marché sont encore hautement transformés dans des usines avant d’arriver dans votre panier. La grande différence réside dans les matières premières – les nutriments sont dérivés de matières organiques comme les algues, la farine d’os ou le fumier au lieu de roches et de gaz.
Il peut y avoir un argument environnemental en faveur de l’utilisation de ces produits, mais ils fonctionnent exactement comme les engrais synthétiques, en fournissant une dose unique de nutriments concentrés que votre plante peut absorber immédiatement. En règle générale, il faut s’attendre à ce que tout produit dont la formule NPK est clairement indiquée se comporte comme un engrais synthétique.
Libération rapide ou lente
Certains engrais synthétiques sont conçus pour lutter contre le problème de surdose de nutriments que nous avons mentionné plus haut. On les appelle des engrais à libération lente ou à libération contrôlée. Ils se présentent généralement sous la forme de petites pastilles que vous pouvez saupoudrer dans le pot pour qu’elles se dissolvent progressivement. Il existe également des petits bâtons ou des pointes d’engrais que vous pouvez enfoncer dans le sol et y laisser.
En termes d’effets sur les plantes, les engrais à libération contrôlée sont similaires aux engrais organiques : plus lents, mais plus sûrs. Ils n’ont cependant pas l’avantage écologique. En effet, de nombreux CRF à base de granulés enferment leurs nutriments dans de minuscules coquilles de résine non dégradable, contribuant ainsi à l’explosion mondiale de la pollution microplastique.
Notre recommandation
Si vous voulez un engrais à action lente pour votre plante serpent, nous vous recommandons d’utiliser du compost. Il devrait fournir beaucoup d’éléments nutritifs pour une plante à croissance lente comme la Sansevieria, et votre conscience écologique sera tranquille.
Notre type préféré est le lombricompost, également connu sous le nom de moulages de vers – compost digéré par les vers de terre. En plus d’apporter des éléments nutritifs, il contribue à améliorer la structure fine du sol.
Ceux qui préfèrent la précision et la rapidité des engrais synthétiques devraient opter pour une option liquide. Dyna-Gro Foliage Pro a une formule NPK 9:3:6, équilibrée juste comme il faut pour la plupart des plantes d’intérieur. Jack’s Classic All Purpose est une autre excellente option avec un ratio de 20:20:20 – vous devrez être un peu plus prudent pour le diluer correctement, mais d’un autre côté, un petit récipient vous durera assez longtemps !
Comment et quand fertiliser une plante serpent ?
La chose la plus importante à savoir sur la fertilisation d’une plante serpent est quand il ne faut pas le faire. La réponse est : chaque fois que quelque chose d’autre qu’une carence en nutriments l’empêche de pousser. Donner trop peu d’engrais à votre Sansevieria peut ralentir sa croissance, mais lui en donner trop peut la tuer.
Fertilisez uniquement pendant la saison de croissance, du début du printemps au milieu de l’automne. La période exacte dépend de votre climat local. Un coup d’œil à l’extérieur de votre fenêtre devrait vous indiquer quand vos plantes locales commencent à se réveiller de l’hiver et quand elles s’assoupissent à nouveau. Vous devez également éviter d’ajouter de l’engrais lorsque votre plante est stressée pour une raison quelconque, par exemple :
- Choc thermique
- Feuilles brûlées par le soleil
- Un rempotage récent
- Dégâts causés par les parasites
Utilisation d’engrais organiques
Pour le compost ou les turricules de vers, la procédure est très simple. Au début de la saison de croissance, ajoutez une fine couche – d’une épaisseur d’environ 2,5 cm – sur le dessus de la terre du pot de votre plante serpent. Votre régime d’arrosage habituel fera descendre les nutriments jusqu’aux racines, un peu à la fois.
Le printemps est aussi le moment du rempotage, donc si vous transférez votre plante serpent dans un nouveau pot, vous pouvez mélanger le compost au mélange de rempotage. Ne dépassez pas 10 % du volume total. Si votre mélange contient déjà beaucoup d’éléments spongieux comme de la mousse de tourbe, n’utilisez pas plus de 5 % de compost. Une trop grande quantité de matériaux retenant l’eau peut étouffer les racines de la plante serpent.
Utilisation d’un engrais synthétique
L’application de granulés ou de pointes à libération lente sur le sol des plantes d’intérieur ressemble beaucoup à l’utilisation du compost. Vous en mettez un peu dans le pot au début de la saison de croissance et vous attendez. La différence est que vous pouvez vous référer aux instructions sur l’emballage pour savoir quelle quantité utiliser et quand en rajouter.
Nous vous recommandons de commencer avec ¼ à ½ de la quantité recommandée par les fabricants, en fonction de la quantité de lumière que reçoit votre plante. Les plantes-serpents sont des plantes succulentes à croissance lente adaptées aux sols clairsemés. Elles n’ont pas besoin de beaucoup de nutrition.
L’engrais liquide demande un peu plus de travail. Ce que vous achetez au magasin est un concentré sous forme de liquide ou de poudre. Toutes les 4 à 8 semaines pendant la saison de croissance, vous pouvez en mélanger un peu à l’eau que vous donnez à votre plante serpent.
Comme pour l’engrais en granulés, nous conseillons de commencer par une dose plus faible que ce que prévoit l’emballage. Une dose de ¼ à ½ force devrait être suffisante pour une plante serpent. Vous pouvez utiliser une solution encore plus diluée pour les deux premiers apports au début du printemps, l’augmenter progressivement au fur et à mesure que les jours rallongent, puis la diminuer à nouveau à l’automne.
Votre plante serpent a-t-elle besoin de plus d’engrais ?
Nous avons mentionné précédemment que les engrais liquides sont utiles car ils vous permettent de corriger rapidement une carence en nutriments. Mais comment savoir si votre plante en manque ?
Le symptôme le plus précoce et le plus courant est l’absence de croissance. Oui, nous avons dit plus haut que cela est généralement dû à un manque de soleil, mais « généralement » n’est pas synonyme de « toujours ». Si votre plante serpent semble être dans un environnement idéal mais qu’elle n’a pas produit de nouvelles pousses depuis des mois, elle peut manquer de nourriture.
Voici une liste de contrôle rapide à utiliser avant d’augmenter l’apport en engrais de votre Sansevieria. Avez-vous vérifié…
- Il reçoit beaucoup de lumière ? (Au moins 1 000 bougies-pieds pendant la partie la plus claire de la journée, idéalement avec quelques heures par jour de lumière directe du soleil).
- Le sol ne reste pas humide pendant trop longtemps ?
- Le sol ne reste pas sec pendant trop longtemps ?
- Les racines de votre plante ne sont pas surchargées dans son pot ?
Si tous ces critères sont remplis, la croissance lente de votre plante serpent pourrait être due à un manque de nutrition.
Une carence grave peut faire jaunir le feuillage ou le rendre d’un vert beaucoup plus pâle. La plante peut aussi produire des feuilles ratatinées et déformées. Encore une fois, il existe d’autres causes potentielles pour ces problèmes, notamment :
- Submerger
- Sur-arrosage et pourriture des racines
- Exposition à la chaleur ou au froid extrême
- Infestation de parasites
- Dommages physiques aux feuilles
- Une plante liée aux racines
Assurez-vous d’exclure ces possibilités avant de conclure que votre plante serpent a besoin de plus d’engrais. Une fois que vous êtes certain, vous pouvez commencer à augmenter progressivement la quantité que vous fournissez. Passez d’une dose ½ force à une dose ¾ force ; si cela ne fonctionne pas, augmentez jusqu’à la quantité recommandée sur la boîte.
Attendez toujours quelques semaines après chaque augmentation pour voir si votre plante serpent réagit mal, et arrêtez immédiatement la fertilisation si c’est le cas.
Reconnaître une surdose d’engrais chez les plantes serpentines
Les plantes absorbent les nutriments sous forme d’ions ou de sels solubles dans l’eau, et elles ne peuvent en absorber qu’une certaine quantité à la fois. La vitesse exacte à laquelle votre plante serpent absorbe ces produits chimiques dépend de facteurs tels que l’hydratation et l’exposition au soleil.
Lorsque vous ajoutez des nutriments plus rapidement que votre plante serpent ne peut les consommer, les restes s’accumulent dans le sol. À des concentrations suffisamment élevées, ils inhibent la fonction des racines ou même aspirent l’eau de la plante. Cela crée une condition connue sous le nom de brûlure d’engrais.
La brûlure de l’engrais fait que les feuilles se plissent, tombent, se décolorent rapidement et deviennent croustillantes et brunes sur les bords. Cela se produit parce que les racines endommagées n’assurent plus leur approvisionnement normal en eau.
Que faire si vous sur-fertilisez une plante-serpent ?
Si vous avez donné trop d’engrais à votre Sansevieria, vous pouvez souvent corriger le déséquilibre avec un rinçage du sol. Il s’agit en fait d’un arrosage très complet. Remplissez un seau ou un grand arrosoir avec 4 ou 5 fois plus d’eau que le pot de votre plante serpent ne peut en contenir.
Puis versez lentement l’eau dans le récipient de la plante, en imbibant le sol tout autour et tout au long. Il faut que l’eau trempe complètement le terreau avant de s’écouler par le fond du pot. Continuez et laissez la totalité de l’eau s’écouler à travers le sol de votre plante serpent. L’eau devrait emporter avec elle la plus grande partie de l’excès d’engrais.
Un rinçage d’urgence du sol ne guérira pas les dommages que les feuilles de votre plante ont déjà subis, mais il devrait arrêter l’hémorragie. Votre Sansevieria sera encore dans un état fragile pendant le mois à venir. N’ajoutez plus d’engrais jusqu’à ce que vous voyiez apparaître un nouveau feuillage sain.
Un rinçage occasionnel du sol est une bonne technique préventive, même si votre plante ne montre pas de signes de brûlure par les engrais. Vous devriez en effectuer un tous les deux mois environ tant que vous utilisez de l’engrais synthétique sur votre plante serpent.
Bien sûr, si vous arrosez correctement votre plante serpent, chaque verre que vous lui donnez devrait agir comme un rinçage miniature du sol. Chaque fois que vous arrosez la plante, utilisez toujours suffisamment de liquide pour qu’une partie s’échappe des trous de drainage du pot. Consultez notre article sur l’arrosage correct des plantes serpentines pour en savoir plus.
Réflexions finales
Tant que vous prenez les bonnes précautions, une faible dose mensuelle d’engrais favorisera le développement sain de votre plante serpent. Nous espérons que nos conseils vous aideront à donner à votre plante le coup de pouce nutritionnel dont elle a besoin pour devenir forte et belle. N’oubliez pas la règle n°1 de la fertilisation des plantes serpentines : en cas de doute, attendez !
