Les États-Unis connaissent plus de coupures de courant que tout autre pays développé, et les pannes de courant sont de plus en plus fréquentes aux États-Unis en raison d’un réseau électrique vieillissant et du changement climatique entraînant une augmentation des phénomènes météorologiques violents. Les ouragans récents ont laissé des centaines de milliers de foyers sans électricité, souvent pendant des jours, voire des semaines.
Pourtant, nos maisons et nos entreprises sont conçues pour avoir de l’électricité 24 heures sur 24. Pendant les pannes d’électricité, nos maisons sont sombres et inhospitalières. Les aliments dans le réfrigérateur peuvent se gâter, les bureaux à domicile deviennent improductifs et les tuyaux peuvent geler lorsque les systèmes de chauffage s’arrêtent. Que pouvez-vous faire pour vous préparer aux pannes de courant et minimiser leur impact ?
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Pourquoi les pannes de courant deviennent-elles plus courantes aux États-Unis ?
Malheureusement, l’augmentation des températures extrêmes, des phénomènes météorologiques violents et de la demande d’énergie rendra probablement les pannes de courant plus fréquentes à l’avenir. Le nombre annuel moyen de pannes de courant liées aux conditions météorologiques a augmenté d’environ 78 % au cours de la période 2011-2021 par rapport à la décennie précédente.
Par exemple, les ouragans peuvent anéantir les lignes électriques en raison de vents violents, d’inondations et de chutes d’arbres et de débris. La diminution des pluies et des chutes de neige peut diminuer la production hydroélectrique et augmenter le risque d’incendie. Dans les zones sujettes aux incendies de forêt, les compagnies d’électricité peuvent mettre en place des coupures de courant de sécurité publique, coupant intentionnellement l’alimentation pour prévenir les incendies de forêt en cas de risque grave.
Comment puis-je me préparer aux pannes de courant ?
Vous pouvez prendre de nombreuses mesures pour protéger votre famille et vous préparer aux pannes de courant.
Connaître les vulnérabilités du réseau électrique dans votre région
Le Maine a les pannes les plus fréquentes de tous les États, avec une moyenne de 3,9 par an par client des services publics, mais la Floride est en tête du pays pour les pannes les plus longues avec une moyenne de 14,6 heures.
Les 10 états avec les coupures de courant les plus fréquentes sont :
- Maine
- Virginie-Occidentale
- Louisiane
- Alaska
- Tennessee
- Floride
- Montana
- Mississippi
- Géorgie
- Oklahoma
Les pannes de courant sont beaucoup moins fréquentes dans d’autres États, notamment le Wisconsin, le Massachusetts, l’Arizona et la Pennsylvanie. Connaître la probabilité que vous ayez une panne de courant prolongée et pendant quelle saison peut vous aider à déterminer dans quelle mesure vous devez être préparé et dans quelles conditions.
Par exemple, si les pannes d’électricité en hiver sont plus probables et que vous vivez dans un climat froid, réfléchissez à la façon de rester au chaud et d’empêcher les tuyaux de geler. Si des pannes pendant les vagues de chaleur sont probables dans votre région, réfléchissez à la façon de rester au frais.
Considérez les impacts de l’absence d’alimentation
Pensez d’abord et avant tout à la sécurité de votre domicile. La plupart des systèmes de chauffage et de refroidissement nécessitent de l’électricité pour fonctionner. Même la plupart des appareils de chauffage et des chaudières au gaz naturel et au propane ont besoin d’électricité. Une panne de courant pourrait-elle signifier que votre maison atteint des températures dangereuses ?
Avez-vous du matériel médical qui s’appuie sur l’électricité? Votre porte de garage a besoin d’électricité pour s’ouvrir, ce qui fait que votre voiture reste coincée à l’intérieur ? Si c’est le cas, déterminez comment ouvrir la porte sans électricité ou comment débrancher un ouvre-porte de garage électrique pour qu’il fonctionne manuellement. Si vous conduisez un véhicule électrique, veillez à le recharger si vous risquez de perdre de la puissance.
Rester informé
Souvent, le courant s’éteint à des moments quelque peu prévisibles. Si vous êtes sur le chemin d’une violente tempête ou d’un ouragan, préparez-vous à l’avance. Si vous vivez dans une zone à haut risque d’incendie, suivez les nouvelles locales pour déterminer si une coupure de courant de sécurité publique est probable. Il est également utile de savoir s’il y a des endroits dans votre communauté où vous pouvez vous rendre pour vous réchauffer en hiver ou vous rafraîchir en été.
Faire fonctionner un générateur en toute sécurité
De nombreux ménages comptent sur des générateurs portables pour fournir une alimentation de secours pendant les pannes de courant. Si vous en avez un, ne le faites jamais fonctionner à l’intérieur car l’échappement rendra votre maison dangereuse. Assurez-vous de le placer à une distance sécuritaire des fenêtres et des portes pour éviter l’accumulation de gaz mortels. En outre, il existe des générateurs à énergie solaire qui ne génèrent aucune émission nocive.
Envisagez d’acheter un système solaire portable avec des batteries
Il existe de nombreux systèmes solaires portables à usage domestique qui peuvent recharger des appareils, tels que des téléphones portables ou des lampes de poche. Certains incluent des batteries dont vous devez vous assurer qu’elles sont complètement chargées si une panne de courant est probable.
Restez au frais pendant les vagues de chaleur
Malheureusement, les vagues de chaleur estivales peuvent provoquer de courtes pannes de courant lorsque l’augmentation de la consommation d’électricité surcharge le réseau électrique. En cas de panne de courant, il est essentiel de rester au frais. Fermez les rideaux, les stores ou les stores des fenêtres orientées à l’est, à l’ouest et au sud et passez du temps dans les pièces les plus fraîches de la maison, comme le sous-sol ou les espaces du côté nord de la maison. Fermez la porte des pièces les plus chaudes de la maison pour garder les autres pièces plus fraîches.
Envisagez d’acheter un ventilateur à piles et utilisez de l’eau pour vous rafraîchir. Par exemple, mouiller vos cheveux ou placer une écharpe mouillée sur votre cou peut vous aider à éviter la surchauffe. Assurez-vous également d’avoir suffisamment d’eau à portée de main pour rester hydraté, ce qui est essentiel pendant les vagues de chaleur.
Restez au chaud pendant les tempêtes d’hiver
Pendant la crise de l’électricité au Texas en 2021, de nombreuses maisons ont été sans chauffage pendant de longues périodes et des centaines de personnes médicalement vulnérables sont décédées. Une source de chaleur d’appoint qui ne nécessite pas d’électricité, comme un poêle à bois, peut aider à garder votre maison au chaud. De même, un chauffage au kérosène peut être utile, mais assurez-vous qu’il est correctement ventilé.
Utilisez des sacs de couchage et des vêtements chauds pour rester au chaud ou envisagez de rester chez des amis, en famille ou dans un hôtel si cette option est disponible. Si vous craignez que les tuyaux ne gèlent, prenez des mesures pour éviter que cela ne se produise, comme faire couler les robinets à un goutte-à-goutte rapide.
Stockez de l’eau pour les urgences
Il est essentiel de rester hydraté et certaines maisons n’ont pas d’eau pendant les pannes de courant. Le CDC recommande au moins 1 gallon d’eau par personne et par jour pour une hydratation et un assainissement adéquats. Remplir les bouteilles que vous avez déjà est probablement le moyen le plus écologique d’y parvenir, mais vous pouvez acheter des récipients spécialement conçus pour le stockage de l’eau. De même, il est utile d’avoir des boissons hydratantes à portée de main, surtout pendant l’été.
Si une panne de courant est probable et empêchera votre maison d’avoir de l’eau, pensez à remplir la baignoire. Bien que vous ne vouliez pas boire cette eau, elle peut être utile pour le nettoyage et l’assainissement. Par exemple, vous pouvez tirer la chasse d’eau avec un seau d’eau.
Ayez à portée de main des aliments de longue conservation
Si vous ne gardez pas beaucoup de nourriture dans votre maison ou si vous avez tendance à cuisiner à partir de zéro, assurez-vous d’avoir à disposition de la nourriture que vous pouvez facilement manger, surtout s’il est temporairement dangereux de conduire. Évitez d’ouvrir le réfrigérateur ou le congélateur pour maintenir des températures plus fraîches et éviter que les aliments ne se gâtent.
Pensez à l’éclairage
Avoir une certaine forme d’éclairage est essentiel pendant les pannes de courant, surtout lorsqu’elles se produisent en hiver lorsque les nuits sont longues. Assurez-vous que vos lampes de poche sont correctement chargées ou que leur autonomie est suffisante. Tenez également compte de vos besoins en éclairage. Par exemple, avez-vous besoin d’une lampe de poche mains libres pour vous aider à accomplir des tâches ou d’une lanterne pour éclairer la pièce ?
N’oubliez pas la salubrité des aliments
Si votre alimentation a été coupée pendant plus de deux heures, il est essentiel de déterminer quels aliments ne peuvent plus être consommés en toute sécurité. Si votre réfrigérateur reste à 40 degrés ou moins, les aliments devraient toujours pouvoir être consommés en toute sécurité par la suite. Cependant, si elle est au-dessus de cette température pendant plus de deux heures, méfiez-vous des aliments avariés.
Un congélateur garde les aliments congelés jusqu’à 48 heures sans électricité, surtout s’il est plein. Si vous avez de la place dans votre congélateur et qu’une panne de courant est probable, remplissez des bouteilles d’eau et mettez-les dans votre congélateur. De même, la même astuce de bouteille d’eau aide à garder votre réfrigérateur au frais pendant une panne de courant. De grands sacs à fermeture éclair peuvent également fonctionner si vous n’avez pas de bouteilles d’eau de rechange.
Qui est-ce que je connais qui pourrait avoir besoin d’aide ?
Les pannes de courant sont également un bon moment pour se ressaisir et aider les amis, les voisins et les membres de la famille dans le besoin. N’oubliez pas de vérifier les personnes qui pourraient être médicalement vulnérables, car les pannes de courant peuvent être particulièrement éprouvantes pour elles.
