C’est une question existentielle que beaucoup de monde se posent lorsqu’ils se retrouvent en pleine réflexion sur leurs WC. Pourquoi la couleur du papier toilette est-il le rose alors qu’on sait qu’il va finir au fond des toilettes? Nous allons vous livrer tous les secrets du fameux PQ dans cet article. D’ailleurs peut-être le lirez vous posé sur vos WC.
Alors pourquoi le papier toilette est-il de couleur rose?
À la base, le papier toilette n’avait pas vraiment de couleur, il était gris. Mais dans les années 1960, les publicitaires s’emparent du produit et décide que c’est bien plus sympa de le colorer. Différentes teintes seront testées, mais c’est le rose qui a retenu l’attention et c’est finalement imposé pendant de nombreuses années.
Pourquoi le papier toilette est-il de couleur rose? Et bien tout simplement car cette couleur de papier était considérée comme cella la plus proche de la couleur de notre peau. Mais ce n’est pas la raison unique de ce choix. Si l’on se penche un peu plus sur la signification des couleurs, qui est très utilisée pour la communication et le marketing, nous pourrons comprendre l’impact du rose dans notre inconscient et celui du collectif.
La couleur rose, couleur de la douceur:
Le rose est associée à l’univers féminin. Dans le passé et encore parfois aujourd’hui, on disait que le bleu était pour les garçons et le rose pour les filles. Les mentalités évoluent mais le rose reste associé à la féminité dans les mœurs collectifs.
Cette couleur de papier toilette est aussi le symbole de la douceur, mais aussi de la tendresse et du bonheur. Tout le monde aime voir la vie en rose. Alors quoi de mieux que de vendre un super papier toilette rose, d’une couleur nous invoquant la douceur et le bien-être?
La couleur du papier toilette c’est ok, mais d’où vient-il?
Nous savons désormais pourquoi la couleur du papier toilette est le rose, mais d’où vient le papier toilette? C’est une autre histoire. Le fameux papier toilette, communément appelé PQ par les Français ( abréviation de papier cul, oui oui!) vient de la Chine pendant le Xème siècle. Dans les année 1960 il commence à se répandre en France.
Il y a un décalage important dans le temps, parce qu’il était considéré comme un produit de luxe et n’était pas à la portée de tous.
C’est en 1857 que le 1er papier toilette fût commercialisé, fabriqué par Joseph Gayetty. Ce papier toilette était imbibé d’aloe vera et le nom du fabricant était imprimé sur chacune des feuilles. Il était alors vendu comme produit de médecine et avait pour fonction de prévenir les hémorroïdes.
Malheureusement pour Joseph, son produit n’a eu que peu de succès car peu de gens avaient les moyens de payer 12 dollars pour 500 feuilles de papiers toilettes, alors que le journal faisait encore très bien l’affaire pour beaucoup moins cher.
La production de papier toilette:
Le choix de couleur du papier toilette n’est venu que bien après, mais la production de masse à continuer après 1857. Les rouleaux perforés que nous utilisons aujourd’hui furent brevetés en 1871 par Mr Wheeler. Les rouleaux de papier toilette deviennent populaires après 1890, quand la marque Scott les vends aux pharmacies et aux hôtels.
Mais à l’époque, de nombreuses personnes avaient plutôt honte d’acheter ce produit, les Américains surtout étaient très gênés par leurs propres fonctions du corps. Mais le papier toilette était assez inconfortable jusqu’aux années 1930 parce que les techniques de production n’étaient pas aussi développées que maintenant et le papier toilette pouvait contenir des échardes!
En 1928, la société Hoberge Paper Company produit un papier hygiénique nommé Charmin, avec un logo féminin. Celui-ci fait de la pub pour sa douceur plutôt que pour l’utilisé du produit. C’est ainsi qu’il a connu un grand succès et que le papier toilette devient une nécessité plutôt qu’un article de luxe réservé aux riches et aux royautés.
La couleur du papier toilette n’était pas une priorité dans le passé:
Avant que le papier toilette soit inventé, les civilisations utilisaient des techniques bien différentes:
- Les Grecs, au Vème siècle avant J.-C. utilisaient leurs doigts, ou alors des cailloux lisses et leurs vêtements pour s’essuyer.
- Au Ier siècle, à Rome, ils disposaient de serviettes en tissu ou en laine.
- Pendant le moyen Age en Europe, ils se servaient de foin, de feuilles et parfois même de terre.
- Au XIVème siècle, les nobles en Angleterre utilisaient des étoupes en fibres de chanvre ou de lin.
- Pendant le XVème l’usage du papier se répand grâce à l’écriture, avec un grand nombre de clercs et de copistes.
- Mais au départ, bien avant tout cela, il fallait utiliser les végétaux, les feuilles d’arbres, les pierres, les bâtons ou ses doigts pour s’essuyez plus ou moins convenablement.
Couleur du papier toilette: Et le blanc?
Le papier toilette rose, au fil des années, à laissé petit à petit sa place au papier toilette de couleur blanche. Le blanc est désormais privilégié pour son symbole de propreté, de pureté et de naturel. C’est un produit qui évoque le côté sain, très important pour un produit qui entre souvent en contact avec notre intimité.
Mais comme souvent, les Français aiment aller à contre-courant et n’aime pas changer les habitudes. La tendance mondiale est au papier blanc mais les Français préfèrent le papier toilette de couleur rose. Pourtant il a été suggéré que la teinture du papier pouvait provoquer des irritations sur les zones sensibles.
Le papier toilette à bien évolué aujourd’hui, en plus de la couleur blanche nous pouvons trouver des papiers toilettes parfumés, colorés, avec des motifs, mais aussi matelassés et parfois même phosphorescents.
En France son évolution est plutôt lente, les Français adore leur papier toilette rose!
Pensons à l’écologie:
La couleur du papier toilette c’est une chose, mais qu’en est-il de l’impact écologique? L’industrie du papier WC à bien des progrès à réaliser encore pour l’écologie, puisque qu’il n’y a que 40% des rouleaux produits dans l’Europe qui sont fabriqués avec du papier recyclé. Et seulement 2% aux Etats-Unis.
La fibre vierge qui entre dans la composition de nos rouleaux demande trois fois plus d’énergie et d’eau qu’avec du papier recyclé. Quand on sait qu’un Européen va consommer environ 13kg de papier toilette par an, ça inquiète.
Vous savez désormais pourquoi la couleur du papier toilette est souvent le rose. Libre à vous de préférer le blanc, mais pensez à regarder sa fabrication pour avoir le plus faible impact écologique et pensez à préserver notre biodiversité.
