Si vous recherchez en ligne des informations sur la belle et robuste plante serpent, vous risquez d’être un peu confus quant à la plante que vous recherchez réellement. Certains l’appellent Dracaena, d’autres Sansevieria – et, puisqu’il s’agit d’Internet, vous trouverez probablement des gens qui argumentent férocement dans un sens ou dans l’autre. Alors, la plante-serpent est-elle un Sansevieria ? Est-ce un Dracaena ? Y a-t-il même une bonne réponse ?
Les Plantes Serpent étaient autrefois appelées Sansevieria, mais le consensus parmi les botanistes est que ce nom est dépassé – d’après leur génétique, ces plantes appartiennent au genre Dracaena. Beaucoup de gens ont trouvé cette reclassification difficile à avaler, car la plante serpent ne ressemble pas beaucoup aux autres Dracaena. Si vous avez besoin d’informations sur ces plantes, il est préférable de chercher sous leur ancien nom.
Il s’avère que la controverse sur le nom de ces plantes remonte aux années 1700. L’histoire de leurs noms touche à des aspects intéressants de l’histoire, de la mythologie et même de la guerre. Dans cet article, nous expliquerons brièvement la science qui se cache derrière la dernière reclassification. Et nous vous présenterons quelques-uns des autres noms évocateurs que les gens ont donnés à la plante serpent au cours des siècles.
Un vieil argument
Le débat sur la classification de la plante serpent remonte presque à l’aube de la taxonomie scientifique. Notre système moderne de regroupement des êtres vivants en catégories telles que le règne, le genre et l’espèce a été inventé en 1735 par un naturaliste suédois nommé Carl Linné. Cette invention a donné le coup d’envoi d’une frénésie de dénomination et de classification, car les scientifiques de l’époque rêvaient de classer le monde naturel en groupes ordonnés.
Les théories de Darwin ne sont apparues qu’en 1859, et les premiers taxonomistes ne pouvaient donc pas classer les espèces sur la base d’une ascendance évolutive commune. Ils se basaient plutôt sur les détails de la structure physique d’un organisme. Cela a donné lieu à de nombreuses discussions sur les caractéristiques les plus importantes.
La controverse Dracaena/Sansevieria en est un bon exemple. Avant même le début du 19e siècle, certains botanistes faisaient remarquer que les fleurs et les graines des plantes serpentines ressemblaient énormément à celles des Dracaena.
Mais pratiquement tout le reste de leur apparence est différent : Les Dracaenas produisent des tiges hautes et ligneuses avec un feuillage fin et flexible, et certaines espèces atteignent la taille d’un arbre. En revanche, un Sansevieria produit des rosettes de feuilles épaisses et charnues directement à partir de ses racines, sans aucun tronc. Pendant longtemps, les différences l’ont emporté sur les similitudes et les gens ont considéré le Sansevieria comme un genre à part entière.
Les gènes s’accordent
Avance rapide jusqu’en 2012, date à laquelle une étudiante diplômée de l’université d’Hawaï, Pei-Luen Lu, a présenté sa thèse. Depuis l’apparition du séquençage génomique dans les années 1970, les scientifiques sont devenus de plus en plus habiles à identifier l’histoire évolutive d’une plante en se basant sur les similitudes et les différences génétiques avec d’autres espèces. Pei-Luen Lu a appliqué ce type d’analyse à 95 espèces différentes de plantes. Dracaena, Sansevieriaet un genre apparenté appelé Pleomele.
En se basant sur des fragments d’ADN présents dans les chloroplastes – les parties des cellules végétales qui absorbent la lumière du soleil – Lu a montré que les plantes que tout le monde connaît sous le nom de « plantes de l’espace » sont des plantes de l’espace. Sansevieria faisaient partie du même groupe évolutif que Dracaenatrop similaires pour être considérées comme un genre distinct. (Les chloroplastes sont des indicateurs particulièrement bons d’une histoire évolutive partagée, car leurs gènes mutent environ 10 fois moins fréquemment que ceux des autres parties de la cellule).
Les preuves apportées par Lu étaient accablantes, et le monde scientifique s’est accordé sur le fait que ces plantes appartenaient au même genre.
Pourquoi ont-ils choisi Dracaena au lieu de Sansevieria comme nom final ? En partie parce qu’il y a beaucoup plus de diversité de formes, de tailles et de génétiques parmi les Dracaenas dans leur ensemble que parmi les Plantes Serpents. Mais c’est surtout parce que Dracaena Le nom a été inventé en 1767, tandis que le nom de la plante a été utilisé pour la première fois. Sansevieria n’a pas été utilisé avant 1794.
Sont Tous Plantes Serpents Dracaenas ?
La réponse courte est oui – la catégorie entière de Sansevieria a été officiellement absorbé par le Dracaena genre. Cela inclut toutes les plantes d’intérieur actuellement vendues sous le nom de Snake Plant, qui sont presque toutes des cultivars d’une espèce particulière : Dracaena trifasciata, anciennement Sansevieria trifasciata. Elle est originaire d’Afrique de l’Ouest, avec une aire de répartition native s’étendant du Nigeria au Congo.
Au fil des ans, les sélectionneurs de plantes d’intérieur ont modifié la plante originale pour produire de nombreuses variétés différentes. Malgré toute cette diversité, elles sont toutes membres de la même espèce, ce qui signifie qu’elles font désormais partie de la famille des plantes d’intérieur. Dracaena titre. La plupart sont des variations du même aspect de base : des grappes de feuilles charnues et succulentes en forme d’épis ou de lames. Elles ont souvent des bandes horizontales dentelées de vert clair et foncé qui grimpent le long des feuilles.
Si vous essayez de trouver des informations sur l’achat ou la culture de ces plantes, vous devriez probablement chercher sous « Sansevieria » ou simplement utiliser le nom commun de Snake Plant. De nombreux guides de soins anciens utilisent le nom précédent, et même les sources contemporaines mentionnent encore souvent le Sansevieria comme nom alternatif.
Lorsque le jardinier moyen parle de « Dracaenas », il fait référence à des variétés comme le Corn Plant, le Song of India ou le Madagascar Dragon Tree. Ces plantes sont différentes des plantes succulentes comme la plante serpent, et peuvent avoir des exigences différentes en matière de soins.
Pourquoi es-tu un Dracaena ?
Puisque nous parlons de noms, d’où viennent les termes Dracaena et Sansevieria ?
Commençons par Dracaena – d’après le mot grec ancien signifiant « dragon ». Plusieurs membres de ce genre sont communément appelés « dragonniers » et produisent une résine rouge collante connue sous le nom de « sang de dragon », qui a été utilisée pendant des siècles comme teinture, médicament et encens pour les cérémonies occultes et alchimiques. Elle est encore utilisée aujourd’hui comme vernis pour les violons.
Sansevieria s’appelait à l’origine SanseveriniaIl a été modifié en 1794 par Carl Thunberg (même à l’époque, les noms n’étaient pas toujours cohérents !), un naturaliste prolifique qui a étudié avec Linné lui-même. Certains pensent qu’il s’agissait d’une simple erreur d’écriture, mais l’histoire la plus intéressante est qu’il l’a modifié pour honorer le scientifique italien Raimondo di Sangro, le prince de San Severo.
Di Sangro était l’un de ces premiers scientifiques qui ont touché à un peu de tout. Il était un soldat, un écrivain, un mécène et un inventeur. Parmi ses créations, citons des feux d’artifice multicolores, un canon léger mais de longue portée et un chariot mécanique pour la mer qui se déplaçait sur des roues à aubes. Di Sangro s’adonnait également à l’alchimie, ce qui a donné lieu à de folles rumeurs selon lesquelles il était capable de ressusciter les morts ou de contrefaire des miracles de saints.
Épées, serpents et beaux-parents
Voilà pour la terminologie latine – qu’en est-il des noms communs ou des noms de jardin ?
Il n’est pas difficile de comprendre d’où vient le terme « plante serpent » – les bandes horizontales en zigzag le long des feuilles ressemblent à s’y méprendre aux écailles d’un serpent. Mais ces plantes ont eu beaucoup d’autres noms au cours de leur histoire.
Les feuilles pointues et acérées ont inspiré des surnoms tels que « langue du diable », « langue du djinn » et « langue de la belle-mère ». Ce dernier nom vient probablement de quelqu’un qui a reçu trop d’avertissements lors des repas de famille. Dans certaines régions du Brésil, la plante serpent est également connue sous le nom de Espada de Sao Jorge, c’est-à-dire l’épée de Saint Georges.
Ce dernier nom relie la plante à ses origines en Afrique de l’Ouest, où la religion Yoruba associe la plante serpent à un symbole particulier. orisaou esprit – un courageux guerrier et protecteur nommé Ogun. Lorsque des Nigérians réduits en esclavage ont été amenés en Amérique du Sud et que leurs religions ancestrales se sont mêlées au catholicisme, certains en sont venus à considérer Saint George et Ogun comme les différents visages d’un même esprit. Ainsi, la plante de la orisa est devenue l’épée du saint.
Le lien entre la plante serpent et la guerre ne se limite pas à son apparence de lame. Les gens avaient l’habitude de récolter ses fibres résistantes pour en faire des cordes d’arc, ce qui a donné un autre nom à cette plante : le chanvre pour cordes d’arc de la vipère.
Donc, si vous n’aimez pas le nom de plante serpent, vous avez beaucoup d’autres options intéressantes !
Pensées finales
Bien que les Plantes Serpent soient techniquement des Dracaenas, elles ne ressemblent pas beaucoup à leurs cousines. Si vous avez des questions à leur sujet, vous pouvez toujours chercher « Sansevieria » – il y a encore beaucoup de matériel qui les répertorie sous ce nom. Vous pouvez aussi essayer « Mother-in-Law’s Tongue », « Sword of Saint George », ou l’un de leurs nombreux autres noms créatifs. Quel que soit le nom que vous lui donnez, c’est une plante séduisante qui fera un bel ajout à votre maison.
