Le bon entretien d’une plante d’intérieur Calathea commence par le bas, et vous pouvez vous préparer au succès en enracinant la vôtre dans le bon contenant et le bon milieu de culture. Si vous avez eu du mal à maintenir en vie ces plantes flashy mais fragiles, il est peut-être temps de réexaminer le sol que vous leur fournissez. Quel est le meilleur sol pour les calathéas ?
Les calatheas se plaisent dans un sol légèrement acide qui se draine bien mais reste un peu humide entre les arrosages. Un mélange standard pour plantes d’intérieur sera probablement trop gourmand en eau pour ces plantes difficiles, mais vous pouvez améliorer le drainage en ajoutant des ingrédients grossiers comme de la perlite ou de l’écorce d’arbre. Il est également judicieux de mélanger un matériau léger et moelleux, comme la fibre de coco.
Quant au contenant, l’élément le plus critique est les trous de drainage ; un pot plein d’eau stagnante est un moyen rapide de tuer votre Calathea. Le matériau n’est pas aussi important, mais si vous arrosez souvent trop vos plantes, vous pouvez choisir un pot en terre cuite pour aider le sol à sécher plus rapidement. Rempotez une fois tous les 1 à 2 ans, en augmentant la taille du pot de quelques centimètres à chaque fois.
Pourquoi la qualité du sol est-elle si importante pour les calatheas ?
Il est vital de donner à votre plante paon le bon mélange de terreau car elle est incroyablement vulnérable à la fois à l’excès d’eau et à l’insuffisance d’eau. Plus de Calatheas sont tués par une mauvaise hydratation que par n’importe quel autre problème. Et le sol joue un rôle crucial dans la régulation de l’humidité que reçoivent les racines de votre plante.
Un mélange qui se draine trop rapidement peut se dessécher entre les arrosages, ce qui est très stressant pour un Calathea qui aime l’humidité. Ces plantes tropicales ne supportent pas bien la déshydratation. Elle peut les rendre vulnérables aux parasites et aux infections, voire les tuer purement et simplement si elle persiste suffisamment longtemps.
D’un autre côté, un mélange à drainage lent devient souvent si détrempé que les poches d’air à l’intérieur du pot se remplissent. C’est mauvais pour les racines de votre Calathea, qui ont besoin d’espace pour respirer. Un mauvais drainage permet également aux sels minéraux de s’accumuler plus rapidement dans le sol, ce qui exerce une pression supplémentaire sur les racines.
Le risque de pourriture des racines est encore plus préoccupant. Un sol détrempé offre un environnement idéal pour les champignons et les bactéries.Lorsque ces micro-organismes se multiplient de façon incontrôlée, ils peuvent envahir votre Calathea par son système racinaire. Les cas graves de pourriture des racines peuvent réduire une superbe plante à rayures à un tas de tiges molles et de feuilles flétries en moins de deux semaines.
La bonne nouvelle est que si vous obtenez le bon mélange de terre, prendre soin de votre Calathea devient beaucoup plus facile. Un mélange sain offre un bon drainage tout en retenant suffisamment d’eau pour que les racines ne se dessèchent pas. Voyons comment atteindre cet équilibre parfait.
Mélange du commerce pour les calathéas
Le moyen le plus simple d’obtenir un milieu de culture décent pour votre Calathea est d’utiliser un terreau pré-mélangé destiné aux Violettes africaines. Ces beautés d’intérieur aux feuilles duveteuses sont presque aussi difficiles à arroser que les Calatheas, et elles prospèrent dans des conditions similaires.
C’est à vous de décider d’utiliser ou non un mélange avec un engrais synthétique. Souvenez-vous simplement du choix que vous avez fait, afin de pouvoir décider plus tard d’apporter à votre Calathea un complément de nutrition.
Créer votre propre mélange de Calathea
Si le mélange de violettes africaines disponible dans le commerce fonctionne suffisamment bien pour les calathéas, pourquoi certains cultivateurs créent-ils leur propre mélange ?
Il y a quelques raisons. Tout d’abord, « suffisamment » n’est pas synonyme de « parfaitement ». La plupart des terreaux commerciaux sont encore un peu lents à drainer par rapport à un très bon mélange de rempotage fait maison. C’est peut-être délibéré ; les détaillants en jardinage ont tendance à privilégier la rétention d’eau, car ils supposent que le client moyen oubliera parfois d’arroser.
Les parents de plantes plus attentifs constatent souvent qu’ils doivent améliorer les terreaux du commerce de masse en y ajoutant des amendements afin d’obtenir un drainage parfait.
Une autre raison est le souci de l’environnement. Le mélange de rempotage moyen acheté en magasin contient une forte dose de mousse de tourbe. Malheureusement, il s’agit d’une ressource non renouvelable qui est récoltée dans des zones humides importantes sur le plan écologique. De nombreuses personnes préfèrent créer leurs propres mélanges en utilisant des matériaux plus respectueux de l’environnement.
Enfin, et surtout, il y a la joie simple de l’expérimentation. Il n’y a pas de meilleur moyen de devenir bon en matière de soins des plantes d’intérieur que d’essayer différentes stratégies et d’apprendre ce qui fonctionne le mieux pour vos plantes.
Ingrédients du sol pour les Calatheas
Il y a deux principaux types d’ingrédients à prendre en compte lorsque vous composez un mélange de terreau pour vos Calatheas. La première catégorie est constituée d’éléments grossiers qui espacent le mélange pour augmenter l’aération et le drainage. En voici quelques exemples :
- Copeaux d’écorce. Ils sont disponibles en plusieurs qualités, allant de fins copeaux à des morceaux épais. On les appelle souvent « écorces d’orchidées » car elles constituent un milieu de rempotage populaire pour les orchidées. Habituellement dérivés de conifères, ils peuvent contribuer à acidifier le sol, ce que les Calatheas apprécient.
- Perlite. Ce sont les morceaux blancs friables que l’on retrouve dans la plupart des terreaux achetés en magasin. La perlite est composée de verre volcanique poreux qui aide à absorber et à retenir l’humidité, et ses variétés plus grossières sont parfaites pour ajouter des poches d’air à votre milieu de culture.
- Coques de noix de coco. La partie extérieure épaisse et fibreuse de la coque de la noix de coco. Elle est assez aérée et moelleuse lorsqu’elle est coupée en morceaux.
- Pierre ponce écrasée. Similaire à la perlite, mais souvent disponible en morceaux encore plus gros.
- Charbon de bois de feuillus. Ce produit a également des propriétés similaires à celles de la perlite, mais il est moins lourd et constitue un choix potentiellement plus durable. Notez que nous parlons ici de terreau horticole spécial, et non de briquettes prêtes à griller.
- LECA. Un acronyme fantaisiste pour des sphères d’argile poreuse expansée. Le LECA est généralement utilisé dans les installations semi-hydroponiques, mais il est également utile pour espacer un mélange d’empotage tout en conservant de l’eau.
L’autre type d’ingrédient est la matière organique spongieuse, bonne pour absorber l’excès de liquide et maintenir un environnement humide autour des racines. Quelques options populaires :
- Mousse de sphaigne. Bien que ce terme soit souvent utilisé de manière interchangeable avec celui de « mousse de tourbe », certains types de sphaigne sont récoltés de manière plus durable. Ces variétés ont un pH plus neutre et sont moins riches en nutriments, mais leurs propriétés de rétention d’eau sont similaires.
- Coconut coir. Également appelé cocopeat, c’est le remplacement écologique standard de la mousse. Il s’agit essentiellement d’un déchet recyclé de la récolte de la noix de coco. Il est duveteux, absorbant et idéal pour le terreau.
- Compost. Idéal si vous voulez ajouter de la nourriture organique au sol de votre Calathea. Nous recommandons le lombricompost, également connu sous le nom de turricules de vers, qui aide à aérer votre mélange au niveau micro.
Préparation de votre mélange de Calathea
Au fil du temps, vous expérimenterez probablement différents mélanges pour vos calathéas. La règle de base est de combiner des proportions à peu près égales des deux classes d’ingrédients décrites ci-dessus. Cela devrait produire un milieu de culture que votre Calathea adorera.
Une bonne recette pour commencer comprend 20% de terreau de violette africaine, 40% de perlite et 40% de coco. Si vous voulez vous débarrasser complètement du mélange acheté en magasin, essayez 40% de coco, 25% d’écorce d’orchidée, 25% de perlite et 10% de lombricompost.
Enfilez des gants de jardinage et mélangez soigneusement tous vos ingrédients dans un grand bac en plastique. Si vous utilisez de la perlite, assurez-vous de travailler dans un endroit bien ventilé, et vous pouvez aussi porter un masque de peintre. La perlite dégage souvent beaucoup de poussière lorsque vous la versez.
Les guides plus anciens recommandent parfois de superposer les ingrédients du mélange d’empotage en plaçant les matériaux les plus grossiers au fond. Nous ne conseiller cette approche. Sans le matériau plus fin à la base pour absorber l’excès de liquide, vous pourriez vous retrouver avec de l’eau stagnante autour des racines de votre Calathea – précisément ce que vous essayez d’éviter.
Peut-on cultiver des calathéas dans le seul LECA ?
L’approche semi-hydroponique est une méthode alternative de culture des plantes d’intérieur qui a gagné en popularité ces dernières années. La méthode semi-hydro remplace tout le mélange de terre par un pot ou une jarre contenant une substance uniforme, stérile et absorbant l’humidité (LECA, les sphères d’argile dont nous avons parlé dans la section sur les ingrédients du sol, est le milieu le plus populaire). Le fond du pot est rempli d’eau, mais le milieu de culture sert de tampon pour empêcher les racines de rester dans le liquide et de devenir molles.
Cette technique présente quelques avantages :
- L’humidité. L’eau à la base s’évapore et monte facilement à travers les grands espaces entre les sphères LECA. Le résultat est un environnement plus humide immédiatement autour de la plante.
- Facilité d’arrosage. Puisque les racines peuvent absorber autant ou aussi peu que nécessaire le milieu constamment humide, il y a peu de risque de donner une mauvaise quantité d’eau.
- Propreté. Il est beaucoup plus facile d’assainir un tas de sphères d’argile lisses qu’un mélange d’ingrédients organiques et de terre, donc une installation semi-hydro correctement préparée peut réduire le risque de maladie.
- Contrôle. Si vous aimez expérimenter les conditions de croissance de vos plantes, vous apprécierez sans doute la possibilité d’ajuster précisément les niveaux d’eau et d’engrais. Et comme le système semi-hydro ne nécessite pas de trous de drainage dans le récipient, vous pouvez utiliser des pots en verre transparent, ce qui vous permet de contrôler directement la santé des racines.
- Esthétique. La façon dont les racines d’une plante s’enroulent dans un pot de sphères LECA peut être très agréable à regarder.
Le principal inconvénient est que vous devez réguler activement le pH et les niveaux de nutriments. Le mélange de rempotage a une certaine capacité à tamponner le niveau d’acidité dans le récipient, mais pas le LECA. Et vous ne pouvez pas vous contenter de mélanger de l’engrais à libération lente ou des turricules de vers et de l’oublier – vous devrez fournir des doses régulières de nutrition liquide.
Le LECA est également plus cher que le terreau traditionnel, mais une fois que vous l’avez acheté, vous pouvez le nettoyer et le réutiliser encore et encore.
Cette méthode fonctionne-t-elle pour les Calatheas ? La réponse est oui… si vous arrivez à passer la phase de transition. Les Calatheas sont très vulnérables au choc de la transplantation, et ce risque est encore plus prononcé lorsqu’ils passent d’un milieu terreux à LECA. En effet, votre calathea doit développer un tout nouvel ensemble de racines aquatiques spécialisées pour fonctionner dans un environnement sans terre. Ces jeunes racines ont souvent du mal à s’adapter au LECA au début.
Pour améliorer les chances de succès de votre Calathea, essayez de la placer dans un bocal d’eau pure pendant quelques semaines avant de la déplacer dans un environnement semi-hydro. Cela lui permettra de développer un ensemble robuste de racines aquatiques qui pourront plus facilement s’accrocher à l’argile.
Nous ne recommandons pas d’essayer d’enraciner votre Calathea dans LECA à moins que vous n’ayez déjà une certaine expérience de la semi-hydroponie. Il ne s’agit en aucun cas de plantes pour débutants !
Vous voulez continuer à apprendre ? Pour plus d’informations sur la culture des plantes dans LECA, lisez cet article.
Choisir le bon pot pour votre calathea
Une fois que vous avez choisi le bon milieu de culture pour votre plante Rattlesnake, Peacock ou Pinstripe, il vous faut un récipient pour la contenir. La bonne nouvelle, c’est qu’à peu près n’importe quel pot fera l’affaire, du moment qu’il y a un ou deux trous par lesquels l’eau peut s’écouler.
La seule autre considération est le matériau à choisir. La terre cuite non émaillée est un bon choix si vous avez tendance à ne pas trop arroser. Elle est poreuse et permet à l’eau de s’évaporer à travers les parois, ce qui permet au sol de s’assécher plus rapidement.
D’un autre côté, si vous vous réveillez souvent avec des sueurs froides en réalisant que vous n’avez pas arrosé vos plantes depuis des semaines, vous pourriez vouloir quelque chose d’un peu plus étanche. Les pots en argile vernissée, en plastique et en fibre de verre retiennent mieux l’humidité que la terre cuite, et ils sont vendus dans une gamme beaucoup plus large de couleurs et de formes.
Et si vous avez envie d’un beau récipient, mais qu’il n’a pas de trous de drainage ? Bonne nouvelle : vous pouvez toujours l’utiliser comme cache-pot. Enracinez votre Calathea dans un pot un peu plus petit et mieux drainé, puis glissez-le dans le plus beau contenant. N’oubliez jamais de sortir la plante du cache-pot avant de l’arroser et de la laisser s’égoutter avant de la remettre en place.
Rempotage des calathéas – Quelle taille de pot utiliser ?
C’est la complainte de tous les parents : vous offrez le foyer parfait à vos bébés, et parce que vous avez fait un si bon travail, ils grandissent et passent à autre chose. La même chose va se produire avec votre Calathea et le joli pot que vous avez choisi. Mais comment savoir quand il est temps de rempoter ? Et de combien d’espace votre plante aura-t-elle besoin pour se développer ?
Les Calatheas en bonne santé poussent assez rapidement, et si vous donnez au vôtre tout ce dont il a besoin, il faudra le rempoter dans un an ou deux. La plante peut vous avertir qu’il est temps de la déplacer en ralentissant sa croissance, en développant des extrémités et des bords de feuilles bruns, ou en faisant sortir des racines par ses trous de drainage.
Il est préférable d’éviter d’en arriver à ce point si possible – ce sont des signes que votre Calathea est en train de se développer. lié aux racinesce qui signifie qu’il est à l’étroit dans son pot actuel.
N’utilisez pas un récipient trop grand lors du rempotage. Augmentez la taille de 1 à 2 pouces de diamètre par rapport au pot précédent. Ainsi, votre Calathea aura de la place pour s’étendre sans être submergée. Utilisez un mélange de rempotage frais ; l’ancien mélange est probablement appauvri en nutriments et peut contenir une accumulation de sels minéraux.
Réflexions finales
Un bon mélange de plantes en pot est la base, au sens propre comme au sens figuré, d’un bon entretien des plantes d’intérieur. Maintenant que vous savez quels types de sols et de récipients votre Calathea aime, vous pouvez créer l’équivalent végétal d’un manoir majestueux – ce qui est exactement ce que cette princesse botanique attend.
